Mentre il THC è ampiamente riconosciuto per i suoi effetti psicoattivi, il suo precursore, il THCa (acido tetraidrocannabinolico), rimane molto meno compreso. Presente naturalmente nella cannabis grezza, il THCa è un cannabinoide non-psicoattivo. Subisce una trasformazione chimica nota come decarbossilazione quando esposto al calore, convertendolo in THC, il composto responsabile degli effetti inebrianti della cannabis.
Man mano che cresce l’interesse per la ricerca sulla cannabis, sono emerse domande sui potenziali effetti, benefici e usi del THCa. Il THCa è semplicemente un precursore inattivo del THC o ha proprietà uniche che vale la pena esplorare? Dovrebbe essere consumato nella sua forma grezza o il suo valore sta principalmente nella sua trasformazione in THC?
Questo articolo esplorerà la scienza dietro il fiore del THCa, la sua origine, lo status legale, i potenziali usi e gli effetti, sia immediati che a lungo-termine.
Punti chiave:
Il THCa è un cannabinoide non-psicoattivo presente nella cannabis grezza. Se esposto al calore, si trasforma in THC, il composto responsabile dell'intossicazione.
Il THCa ha potenziali benefici terapeutici, tra cui effetti ant-infiammatori e neuroprotettivi, ma la ricerca è ancora nelle fasi iniziali.
Lo status legale del THCa varia-sebbene sia legale a livello federale ai sensi del Farm Bill del 2018, alcuni stati lo regolamentano grazie alla sua capacità di convertirsi in THC.
Cos'è il THCa?
L'acido tetraidrocannobolico (THCa) è il precursore acido del cannabinoide psicoattivo THC. Il THCa, nel suo stato naturale, non è-psicoattivo, ma riscaldarlo, fumarlo o vaporizzarlo provoca un cambiamento chimico. Questo processo è chiamato decarbossilazione e converte il THCa nella sua controparte psicoattiva, il THC.
Da dove viene il THCa?
Il THCa proviene dalle molecole resinose della pianta di cannabis chiamate cannabinoidi. Nel 1896, gli scienziati scoprirono una sostanza chimica chiamata cannabinolo nella pianta di cannabis. Questo è stato il primo "fitocannabinoide" mai trovato.
I fitocannabinoidi sono sostanze chimiche naturali prodotte dalla pianta. Fu solo 50 anni dopo che gli scienziati si resero conto che le piante non immagazzinano queste sostanze chimiche nella loro forma finale; li immagazzinano invece in una forma acida diversa, nota come precursori acidi.
Le piante li mantengono in forma acida finché non vengono decarbossilati. La cannabis immagazzina i cannabinoidi nella loro forma acida e, quando viene applicato il calore, si convertono nella forma attiva che le persone riconoscono come THC.
Come viene utilizzato il THCa?
Il THCa può essere utilizzato per le sue proprietà medicinali consumandolo crudo o ingerendo edibili. Il THCa grezzo può essere consumato in frullati o succhi. Ciò garantisce che gli utenti non sperimentino gli effetti psicoattivi mentre ne raccolgono i potenziali benefici medicinali. Gli edibili possono presentarsi sotto forma di caramelle gommose, biscotti, brownies o altri alimenti o snack. È fondamentale determinare se il THCa è stato riscaldato prima di essere aggiunto agli edibili per evitare i suoi effetti psicoattivi.
Il THCa può anche essere ingerito attraverso l'uso di penne vaporizzate, cartucce e fumando. Una volta riscaldato, il THCa verrà convertito in THC, il composto psicoattivo che produce lo "sballo" sperimentato dalla maggior parte dei consumatori di marijuana.
Molti utenti acquisteranno il THCa e lo utilizzeranno come alternativa al fumo di marijuana. A causa dello status legale del THCa, spesso può essere facilmente acquistato in molti stati, quindi gli individui fumeranno o vaporizzeranno il THCa per ottenere gli effetti psicoattivi desiderati.
Effetti del THCa
Quando viene inalato il vapore di un vaporizzatore THCa, l'utente sta inalando lo stesso componente psicoattivo presente nella marijuana.
Lo studio del THCa è popolare tra i medici e gli effetti non-psicoattivi lo rendono attraente in certi ambienti. Tuttavia, la contaminazione del THC durante il riscaldamento del THCa è praticamente inevitabile, rendendo instabile un'esplorazione farmacologica vera e propria-.
Effetti immediati
Quando si fuma il fiore di THCa, gli effetti collaterali includono euforia e rilassamento, percezione alterata, problemi di memoria e cognizione, secchezza delle fauci e aumento della sete, occhi iniettati di sangue, aumento della frequenza cardiaca, ansia e paranoia.
Effetti a lungo-termine
Gli utenti adolescenti hanno una maggiore probabilità di sviluppare effetti collaterali a lungo-termine, che sono stati collegati a effetti avversi come dipendenza, effetti di astinenza o persino dipendenza dal THC. A seguito del fumo di THC possono svilupparsi problemi respiratori, inclusa la bronchite cronica. L'uso eccessivo di THC può aumentare la probabilità di disturbi di salute mentale come ansia, depressione e psicosi.
Potenziali benefici del THCa
Il THCa è in gran parte psicoattivo a causa della sua incapacità di influenzare i recettori dei cannabinoidi nel sistema nervoso centrale, che sono responsabili dello "sballo" riportato dai consumatori di marijuana. Ciò ha portato alla ricerca sui potenziali benefici clinici che può offrire, simili alla sua controparte THC senza intossicazione, offrendo l’opportunità di ampie opportunità mediche.
La ricerca sul THCa è precoce e in corso, ma sono stati proposti effetti terapeutici. Il THCa è stato collegato a proprietà ant-infiammatorie. Ciò può favorire condizioni caratterizzate da infiammazione, come l’artrite.
Il THCa mostra il potenziale per l’applicazione nel trattamento di malattie neurodegenerative come la demenza. Il THCa ha dimostrato proprietà neuroprotettive negli animali, suggerendo il suo potenziale per il trattamento di malattie come l'Alzheimer.
Il THC può aiutare ad alleviare la nausea. È particolarmente utile per i pazienti sottoposti a chemioterapia o per condizioni mediche correlate alla nausea-.
Il THCa contiene proprietà antiossidanti. Aggiungere THCa alla tua dieta può aiutare a difendere le cellule dallo stress e dai danni legati alla potenziale imprevedibilità chimica del nostro ambiente di vita.
Altri cannabinoidi non-psicoattivi sono in fase di studio negli studi clinici pediatrici per l'epilessia.
Il THCa crea dipendenza?
Come con qualsiasi sostanza, ci sono rischi associati all’assunzione di THCa. Prima di aggiungere qualsiasi cosa alla tua dieta per potenziali benefici per la salute, è meglio consultare il medico.
La natura non-intossicante del THCa rappresenta un potenziale farmacologico non-tossico con un basso rischio di disturbi legati alla tossicodipendenza-. Sebbene gli utenti possano fare affidamento sui suoi effetti per alleviare il dolore, ridurre l'infiammazione o benefici neuroprotettivi, è estremamente improbabile che porti alla dipendenza.
Come abbiamo appreso, l'esposizione del THCa al calore provoca la decarbossilazione, che lo trasforma in THC. Questa conversione trasforma la sostanza in un componente psicoattivo, che aumenta la probabilità di intossicazione, deterioramento e potenziale abuso o dipendenza.
Status giuridico del THCa
Il Farm Bill del 2018 ha stabilito una soglia federale per la quantità legale di THC nella cannabis allo 0,3%. La cannabis con questa quantità di THC o meno è considerata canapa. La cannabis con quantità superiori a questa quantità è ancora soggetta a persecuzione poiché è considerata una sostanza controllata a livello federale. I singoli stati possono interpretare queste leggi in modi diversi, offrendo una possibile scappatoia ai consumatori che cercano gli effetti euforici della cannabis.
Le aziende del Michigan, ad esempio, possono decarbossilare il THCa in THC se ottenuto da un processore autorizzato ai sensi del Michigan Regulatory and Taxation of Marihuana Act (MRTMA).
Negli stati meno liberali come la Florida, solo il THC è vietato come parte delle leggi statali sulla marijuana medicinale; in Texas, non ci sono restrizioni sul THCa-conforme alla Farm Bill.
THCa non regolamentato
Affinché il THCa rimanga a basso rischio di abuso, non deve essere esposto a calore sufficiente per evitare che si trasformi nella controparte del THC che crea più dipendenza. Poiché il THC innesca il rilascio di dopamina nel cervello (a differenza del THCa), ciò può portare ad un uso più abituale e, in alcuni casi, alla dipendenza.
Tuttavia, la mancanza di regolamentazione dell’industria della cannabis in alcune regioni può portare alla contaminazione e all’impurità del THCa, il che significa che i prodotti THCa possono essere miscelati con sostanze nocive o addirittura contenere etichette fuorvianti.
Pericoli del THCa non regolamentato
I prodotti THCa sono a rischio di impurità se non vengono stabiliti standard. La cannabis potrebbe essere stata esposta a calore sufficiente affinché le proprietà del THC fuoriescano e causino intossicazione.
Senza uno standard, i consumatori potrebbero essere esposti a qualità o produzione incoerenti. Alcuni prodotti possono contenere quantità di THCa significativamente più elevate rispetto ad altri, il che può causare effetti avversi.
