Attualmente, un numero crescente di coltivatori di CBD di canapa sta adottando un approccio più personalizzato. "Sempre più persone sono affascinate dalla coltivazione di volumi più piccoli di canapa e si sforzano di dare priorità all'eccellenza rispetto alla quantità", ha affermato Phillip Alberti, un agente di estensione dell'Università dell'Illinois impegnato in un'iniziativa di dati sulla canapa multi-stato.
L'artigianato può essere redditizio. Hemp Benchmarks riporta che i fiori di CBD di alta qualità realizzati con canapa possono fruttare circa $ 300 per libbra. Inoltre, la biomassa di CBD, composta da foglie, gemme e alcuni steli, può essere venduta a circa $ 0,48 per percentuale di CBD per libbra.
La crescente domanda di produzione di canapa ha portato a un numero crescente di spazi indoor o in serra autorizzati, poiché gli agricoltori che puntano ai fiori di CBD preferiscono coltivare le loro piante indoor. Secondo Ian Laird, CFO e General Counsel di Hemp Benchmarks, questa tendenza riflette l'evoluzione del mercato del CBD verso prodotti di qualità superiore.
Gli imprenditori hanno anche trovato un nuovo uso controverso per l'olio di CBD. L'estratto può essere trasformato in delta-8 THC, una sostanza inebriante. I prodotti Delta-8 stanno comparendo nelle stazioni di servizio, nei minimarket, nei negozi di alimenti naturali e nei negozi di CBD, dove sia i bambini che gli adulti possono acquistarli.
Alcuni sostenitori della canapa e avvocati dell'industria della cannabis affermano che i prodotti delta-8 THC sono legali, poiché il disegno di legge agricolo del 2018 ha legalizzato tutti i derivati e gli isomeri della canapa. Ma la Drug Enforcement Administration statunitense ha classificato il cannabinoide come droga pericolosa.
"La maggior parte delle leggi statali non sono chiare al riguardo o non lo proibiscono espressamente", ha detto Thorne. Ma la situazione sta cambiando, poiché sempre più stati stanno prendendo provvedimenti severi nei confronti della sostanza.
Gli imprenditori del Kentucky che producono, commercializzano o distribuiscono prodotti a base di delta-8 THC potrebbero essere perseguiti, secondo una lettera di aprile inviata dal dipartimento dell'agricoltura statale ai titolari di licenza per la canapa. "Poiché non ci sono … esenzioni per il Delta-8 THC nel Kentucky Controlled Substances Act, tali sostanze rimangono proibite dalla legge statale", ha scritto Joe Bilby, consigliere generale dell'agenzia.
I legislatori della California stanno valutando un disegno di legge che renderebbe più restrittiva la definizione di "canapa industriale" richiedendo che gli estratti di canapa sugli scaffali dei negozi abbiano una concentrazione di THC non superiore al 0,3%. Thorne ha affermato che ciò vieterebbe di fatto gli estratti di delta-8 THC.
Un disegno di legge approvato di recente dalla legislatura dell'Oregon vieterebbe ai rivenditori di vendere delta-8 THC ai minorenni, darebbe ai funzionari statali della marijuana maggiore autorità nel regolamentare i cannabinoidi artificiali e richiederebbe agli enti regolatori statali di limitare la concentrazione di THC nei prodotti a base di canapa.
Steven Crowley, tecnico della canapa e della lavorazione per la Oregon Liquor Control Commission, ha sottolineato la necessità che i regolatori rimangano consapevoli che il delta-8 THC non è l'unico nuovo cannabinoide in circolazione. Secondo Crowley, il delta-10 sta iniziando a guadagnare terreno.
