Qui, come altrove, non era difficile trovare persone che fumavano spinelli in pubblico, anche prima che le regole venissero allentate.
Questo è uno degli argomenti a sostegno della depenalizzazione: milioni di persone fumavano comunque quella roba.
Aiuterà a eliminare il mercato nero e a migliorare il controllo di qualità, affermano i sostenitori.
Quali sono le nuove regole?
Dal 1 aprile
I maggiori di 18 anni possono possedere fino a 25 g di cannabis in pubblico
Gli adulti possono coltivare fino a tre piante per nucleo familiare
Ma non sarà consentito fumare canne in vista di scuole, centri sportivi o nelle "zone pedonali" tra le 7:00 e le 20:00
Dal 1° luglio
Possono essere costituite associazioni di coltivatori o "club sociali" con un massimo di 500 membri
I membri devono avere più di 18 anni e vivere in Germania
I club possono coltivare e distribuire la droga su base rigorosamente non-profit
Non sarà consentito consumare il farmaco in loco
Il signor Ritschel sta progettando di fondare un'associazione di coltivatori o "cannabis social club", la cui attività sarà autorizzata dalla legge a partire da luglio.
"Un club di giardinaggio ma per la canapa", come lo descrive lui stesso.
"Ogni grammo che esce dal Cannabis Social Club è un grammo che non è sul mercato nero", dice. "Quindi è una situazione win-win".
Questi posti non saranno come i famosi coffee shop di cannabis in stile Amsterdam, che sono stati a loro volta oggetto di accesi dibattiti nei Paesi Bassi.
In Germania, i club senza scopo di lucro dovrebbero essere riservati solo a chi effettivamente vive qui, per impedire l'ondata di turisti che si riversa lì per godersi le leggi liberali sulla cannabis.
La legislazione presenta numerose riserve e complessità, frutto della controversia politica che ha costretto ad annacquare i piani, come originariamente concepiti.
Questa soluzione intermedia ha lasciato le persone scontente, da entrambe le parti del dibattito.
Si teme che il 1° aprile segnerà l'inizio di una "fase di caos" per la Germania.
"Prevediamo che il mercato nero verrà rafforzato", afferma Alexander Poitz del Gewerkschaft der Polizei (GdP), il sindacato tedesco della polizia.
Ritiene che la domanda supererà rapidamente l'offerta legale, dato che coltivare erba in casa richiede perseveranza e attenzione, mentre ci vorranno mesi prima che i cannabis club possano iniziare a funzionare.
Nel lungo termine, sostiene, le reti criminali si adatteranno e addirittura si "infiltreranno" nei circoli sociali, facendo rispettare la legge, il che sarà un compito "colossale" da gestire.
È vietato fumare erba entro un raggio di 100 metri (328 piedi) da parchi giochi per bambini, scuole o centri sportivi, ad esempio.
Nelle città affollate e trafficate, potrebbe essere necessario un certo impegno per trovare un posto in cui accendersi una canna che sia effettivamente, tecnicamente, legale.
C'è anche il problema di come la polizia riuscirà a distinguere un consumatore da uno spacciatore, se una persona è in grado di trasportare fino a 25 g di droga, sufficienti per decine di spinelli.
Anche gruppi come il Comitato permanente dei medici europei (CPME) hanno espresso preoccupazioni sul fatto che la cannabis possa creare dipendenza e influire negativamente sulla salute mentale.
Le nuove misure "aumenteranno l'uso e i danni alla salute, soprattutto tra i giovani", afferma il vicepresidente del CPME, il professor Ray Walley.
Si ritiene che molti giovani continueranno a rivolgersi agli spacciatori, poiché i minori di 18 anni non possono trarre vantaggio dalle nuove leggi.
La Germania è una delle tante nazioni che hanno dovuto confrontarsi sui pro e contro della depenalizzazione della marijuana.
Il governo di Berlino ha citato un sondaggio del 2021 che ha rilevato che il 10,7% degli uomini e il 6,8% delle donne avevano fatto uso di cannabis almeno una volta negli ultimi 12 mesi, più comunemente nella fascia di età 18-24.
Secondo il dott. Robin Hofmann, professore associato di diritto penale e criminologia presso l'Università di Maastricht, non esiste ancora alcun approccio che abbia avuto "veramente successo" nell'eliminare il mercato nero o prevenire i problemi giovanili.
Limitare il mercato nero è un obiettivo che "non è stato pienamente raggiunto" nemmeno nei paesi in cui la droga è stata legalizzata correttamente, come in Canada o in Uruguay.
"È un processo lungo", afferma il dott. Hofmann, "una maratona, non uno sprint".
Anche il cammino della Germania verso una parziale depenalizzazione è stato lungo, in un dibattito che solitamente contrappone esponenti della sinistra e conservatori.
Questa proposta è emersa nel 2021, quando i tre partiti al governo hanno definito il loro accordo di coalizione, dopo anni di stallo sotto la guida dell'ex cancelliera conservatrice Angela Merkel.
Il partito guidato dalla Merkel, l'Unione Cristiano-Democratica (CDU), si è già impegnato a revocare i cambiamenti se dovesse vincere alle prossime elezioni.
Marcel Ritschel ammette che il cambiamento per cui ha a lungo lottato potrebbe non durare un decennio.
"Forse abbiamo due anni e poi sarà tutto finito."
