Vi siete mai chiesti perché la Orange Kush abbia un odore così citrico o perché la Blueberry abbia effettivamente il sapore dei mirtilli? Gli aromi e i sapori unici delle diverse varietà di cannabis sono il risultato di composti noti come terpeni.
L'odore e il gusto sono due delle caratteristiche più distintive di molte varietà di cannabis, ma nessuno dei due ha nulla a che fare con il loro contenuto di cannabinoidi. A quanto pare, gli aromi e i sapori unici delle diverse varietà di cannabis sono il risultato di composti noti come terpeni.
Ma i terpeni non sono solo bravi a stimolare i sensi. In effetti, i terpeni sono comuni a molte piante alimentari e sono stati collegati anche a un’ampia varietà di benefici per la salute.
Cosa sono i terpeni?
I terpeni costituiscono il 10% dei tricomi
Terpeni (noti anche come terpenoidi) sono il gruppo più numeroso di sostanze chimiche presenti nel regno vegetale e sono note soprattutto per il loro forte profumo.
I terpeni si trovano in un'ampia varietà di erbe aromatiche, spezie e piante alimentari, che vanno dalla cannella e dallo zenzero all'eucalipto e agli oli di pino. Clorofilla, beta-carotene e vitamina E sono tutti esempi di terpeni alimentari ben-noti.
I terpeni svolgono un ruolo anche nell'aromaterapia, poiché sono il componente principale degli oli essenziali e sono noti per possedere numerosi benefici per la salute, motivo per cui alcuni vengono utilizzati anche come additivi alimentari.
I terpeni presenti nella cannabis sono importanti dal punto di vista della salute. Non solo offrono benefici unici di per sé, ma si ritiene che i terpeni alterino alcuni effetti dei cannabinoidi.
Inoltre, gli studi dimostrano che i terpeni possono persino legarsi agli stessi recettori dei cannabinoidi, il che li rende gli unici cannabinoidi "alimentari" mai scoperti (sebbene anche la cannabis possa essere mangiata).
Principali terpeni della marijuana
Oltre ai cannabinoidi, i terpeni sono la seconda classe di composti più comuni presenti nella cannabis. I terpeni tendono a costituire solo l'1% del peso totale della pianta, ma circa il 10% dei tricomi.
Negli oli essenziali della cannabis sono stati identificati oltre 200 terpeni diversi, anche se alcuni si trovano in concentrazioni molto più elevate di altri. La produzione di terpeni dipende dalla composizione genetica della pianta-, il che significa che diversi ceppi di cannabis hanno probabilmente profili terpenici diversi.
Si ritiene che anche le condizioni di crescita, come l'illuminazione e il terreno, influenzino la produzione di terpeni.
Mircene
Il mircene (o -mircene) è tipicamente il terpene più concentrato nella cannabis. Il mircene viene utilizzato come coadiuvante del sonno in alcuni paesi e si ritiene che contribuisca all'effetto "blocco del divano" solitamente associato al THC.
Il mircene è ampiamente utilizzato nell'industria dei profumi per il suo odore gradevole, ma può essere trovato anche nelle preparazioni di luppolo.
Effetti del mircene
• Ant-infiammatorio
• Sedativo/ipnotico
• Analgesico (antidolorifico)
• Rilassante muscolare
Cariofillene
Il cariofillene (o -cariofillene) è un altro terpene altamente concentrato presente nella cannabis. Il cariofillene è anche uno dei pochi terpeni noti per agire sul sistema endocannabinoide. La ricerca mostra che il cariofillene tende a legarsi ai recettori CB2 ma non ai recettori CB1, suggerendo che non ha proprietà psicoattive.
Il cariofillene si trova anche nel pepe nero e si ritiene contribuisca alla sua piccantezza.
Effetti del cariofillene
• Ant-infiammatorio
• Analgesico
• Protezione gastrointestinale
• Combatte la malaria
-Pinene
-Il pinene si trova nella cannabis in quantità minori, ma sembra essere il terpene più diffuso in natura. La ricerca suggerisce che il -pinene fa bene alla memoria e potrebbe anche contrastare il deterioramento della memoria a breve-termine causato dal THC.
-Il pinene si trova in molte specie di conifere, compresi i pini.
Effetti del -Pinene
• Ant-infiammatorio
• Broncodilatatore (a bassi livelli)
• Antibiotico
• Aiuta la memoria
Limonene
Il limonene è un altro terpene presente in concentrazioni più basse, ma è il secondo terpene più diffuso in natura. Il limonene si trova nei limoni e in altri agrumi.
Il limonene è anche un ingrediente comune nei cosmetici e nei prodotti naturali per la salute, più comunemente per alleviare il bruciore di stomaco e il reflusso acido.
Effetti del limonene
• Ansiolitico (combatte l'ansia)
• Anti-depressivo
• Anti-ossidante
• Tratta il reflusso acido e il bruciore di stomaco
• Combatte l'acne
